Растущий спрос на полезные ископаемые способствует утрате лесов во всем мире. Сегодня шахты во многих странах добывают вдвое больше сырья, чем 25 лет назад. Это обусловлено высоким спросом на топливо и ресурсы, необходимые для производства «зеленых» решений, таких как электроавтомобили. Их аккумуляторы содержат кобальт, никель, медь и другие металлы. Ученые бьют тревогу, что такое производство приводит к выбросу большего объема углекислого газа, чем сборка автомобилей с двигателями внутреннего сгорания. Интенсивное развитие горнодобывающей промышленности неизбежно приводит к истощению ресурсов природы и вырубке лесов. Прямое обезлесение происходит в пределах самой горнодобывающей зоны. Леса беспощадно вырубают, чтобы создать или расширить места добычи, отвалы пустой породы, хвостохранилища (искусственные дамбы, где хранятся остатки производства, образованные в результате отделения ценной фракции от нерентабельной части). Косвенное обезлесение происходит уже за границами площадей, отведенных для добычи полезных ископаемых. Производство требует больших объемов энергии, а значит - создания инфраструктуры для переработки, хранения и транспортировки добытого - ради этого уничтожается экосистема. Разработка минерально-сырьевых ресурсов наносит особо тяжелый вред. Например, последствия добычи угля - засоление и обезвоживание земли, формирование депрессионных воронок, загрязнение почвы, воды, атмосферы, формирование пустошей. При перевозке добытой минеральной руды, токсичная пыль распространяется на километры площадей, оседая на зеленых насаждениях. При активной разработке магнезитовых месторождений, гибнут деревья и растения в радиусе 35-40 километров. Из остатков переработанных материалов формируются многокилометровые насыпи. Ни деревья, ни травы на таких территориях не растут. В России перерабатывается всего около 25-30% техногенных отходов, тогда как в мире этот показатель достигает 85-90%. Дожди размывают отвалы из горных пород, их содержимое - цветные металлы и кислоты - устремляются в реки, убивая на своем пути все живое - лес, растения, рыбу. Большое количество воды, используемой для дренажа и охлаждения шахт, содержит высокие концентрации мышьяка, цианида, серной кислоты и ртути. Недобросовестные пользователи сбрасывают эти сточные воды в водоемы или прямо в тайгу. В стороны от карьеров расходятся черные полосы мертвого леса. Некоторые корни деревьев отклоняются от более глубоких слоев почвы, чтобы избежать контакта с загрязненной зоной. В таком незакрепленном состоянии их легко выкорчевывает ветер. Деформированные участки земли или создают риск затопления, или напротив подвержены обезвоживанию и нарушению микроклимата, негативно влияя на соседние зеленые массивы, пашни. Расширение зоны добычи полезных ископаемых сопровождается появлением поселений вблизи, созданию сельскохозяйственных площадей и пастбищ, что также приводит к гибели лесов. По подсчетам ученых, в некоторых странах добыча полезных ископаемых приводит к вырубке лесов на расстоянии до 70 км от горнодобывающих участков, а косвенная вырубка - в 12 раз превышает потерю лесов в горнодобывающих участках. В России, по даннымООН, осталось примерно 247 миллионов гектаров первозданных лесов, но они исчезают со скоростью более 1,6 миллионов гектаров в год..